В южной Патагонии аргентинские и японские палеонтологи обнаружили останки ранее неизвестного вида пернатого динозавра, жившего около 66–72 миллионов лет назад. Существо длиной 2,5–3 метра принадлежит к семейству Unenlagiidae и получило название Kank australis — в честь мифического нанду из пантеона патагонских индейцев. Отличительная черта динозавра — особое строение шейных позвонков, защищающее сосуды при резких движениях, что указывает на специализацию на ловле рыбы.

Останки были найдены на ферме Ла-Анита, где залегают породы конца мелового периода. Это первый «южный» представитель своей группы — ранее схожие виды находили только в северных районах Патагонии. Учёные отмечают, что анатомия, рацион и среда обитания Kank australis напоминают современных цапель.

Открытие поддерживает гипотезу, что пернатые динозавры из семейства Unenlagiidae вели водный или полуводный образ жизни. Исследователи надеются, что будущие раскопки помогут выяснить, были ли такие динозавры добычей крупных хищников, например, мегараптора Maip macrothorax.