Марсоход NASA Curiosity обнаружил необычные чешуйчатые структуры на склонах горы Шарп внутри кратера Гейл на Марсе. Снимки, сделанные 7 и 13 апреля 2025 года, показывают обширные участки с многоугольными, сотовидными узорами, напоминающими чешую крокодила или дракона. Учёные подчёркивают, что эти формы не имеют отношения к ископаемым существам, а скорее всего связаны с геологическими процессами.

Подобные структуры ранее наблюдались на Красной планете, но никогда не встречались в таком количестве и протяжённости. Исследователи из Лаборатории реактивного движения NASA рассматривают несколько гипотез — включая высыхание влажной грязи в древние времена или циклическое движение ледяных кристаллов под поверхностью, приводящее к растрескиванию грунта.

Планетолог Эбигейл Фрейман отметила, что хотя многоугольные узоры на камнях уже встречались, их нынешняя плотность и распространённость уникальны. Окончательные выводы потребуют дополнительного анализа химического состава пород и детального изучения изображений. Парейдолия — склонность мозга видеть знакомые образы в случайных узорах — объясняет популярные ассоциации с животными, но научный интерес сосредоточен на истории климата и поверхности Марса.