Naukowcy z Uniwersytetu Nowej Południowej Walii (UNSW) i Neuroscience Research Australia odkryli nową potencjalną funkcję ziewania — wspomaganie oczyszczania mózgu z toksyn poprzez odpływ płynu mózgowo-rdzeniowego. Badanie, opublikowane w „Respiratory Physiology & Neurobiology”, wykorzystało obrazy MRI w czasie rzeczywistym, by przeanalizować przepływ płynów podczas ziewania i porównać go z efektami głębokiego oddychania. W trakcie ziewania zaobserwowano jednoczesny odpływ płynu mózgowo-rdzeniowego i krwi żylnych z czaszki, podczas gdy głębokie oddychanie powodowało napływ płynu.

Badanie przeprowadzono na grupie 22 uczestników, którzy byli zachęcani do ziewania poprzez oglądanie filmów z innymi ziewającymi. Skanowanie MRI obejmowało obszar kręgu C3, gdzie monitorowano przepływ płynów. Odkrycie sugeruje, że ziewanie może pełnić rolę fizjologiczną w utrzymaniu zdrowia mózgu, zwłaszcza tuż przed zaśnięciem, kiedy mózg naturalnie się oczyszcza.

Dodatkowo, badacze odkryli, że każdy człowiek ma unikalny sposób ziewania, zależny od złożonego ruchu języka — co czyni ziewanie potencjalnie identyfikowalnym jak odcisk palca. Wyniki otwierają nowe perspektywy w badaniach nad chorobami neurodegeneracyjnymi, takimi jak Alzheimer i Parkinson, które są związane z gromadzeniem się toksyn w mózgu.