Tijdens de komende totale zonsverduistering deze zomer in Europa loopt Frankrijk tegen een acuut tekort aan gecertificeerde eclipsbrillen. Astronomen waarschuwen dat slechts 200.000 brilletjes tot nu toe via de overheid zijn verspreid, een fractie van de 25 miljoen die werden uitgedeeld tijdens de zonsverduistering van 1999. Omdat de verduistering valt tijdens de zomervakantie, is de kans groot dat toeristen en inwoners op het laatste moment ontdekken dat de benodigde bescherming uitverkocht is.

Zonder juiste oogbescherming is kijken naar een zonsverduistering extreem gevaarlijk. Hoewel de zon gedeeltelijk verdwijnt, blijft schadelijke ultraviolette straling doorgaan en kan het netvlies blijvende schade oplopen. Veel mensen merken dit niet direct, omdat het oog niet automatisch wegkijkt bij verminderd licht.

Om paniek en oogletsels te voorkomen, overweegt de overheid zelfs publieke bijeenkomsten te verbieden als de voorraad eclipsbrillen ontoereikend blijkt. Gelukkig zijn er initiatieven om gratis brilletjes te verdelen via radio- en tijdschriftnetwerken zoals Ici Radio en Ciel & Espace, maar of dat volstaat, is onzeker.