Kajian saintifik terbaru dari Universiti Harvard, Duke dan Michigan menunjukkan makanan ultra-proses — seperti kerepek, minuman ringan, dan makanan sejuk beku — membawa risiko kesihatan yang setaraf dengan tembakau. Produk ini direka untuk merangsang pengambilan berlebihan melalui kombinasi gula, garam, dan lemak tinggi, sambil menggunakan strategi pemasaran yang serupa dengan industri rokok. Hampir 43% pengambilan tenaga harian di Kanada datang daripada makanan ultra-proses, yang dikaitkan dengan hampir 40% kematian akibat penyakit kardiovaskular.

Pakar pemakanan seperti Virginie Hamel daripada Universiti Montreal menekankan bahawa makanan ultra-proses berbeza daripada makanan yang diproses secara konvensional kerana mengalami pelbagai peringkat pemprosesan industri dan mengandungi ramuan bukan dapur seperti pemantap, perisa tiruan, dan pengemulsi. Mereka mendapati pengambilan berterusan makanan ini menyukarkan rasa kenyang dan menyumbang kepada obesiti, diabetes, dan penyakit jantung.

Kajian oleh Yayasan Jantung dan Strok Kanada menganggarkan 96,000 kes penyakit kardiovaskular dan lebih 17,400 kematian dikaitkan dengan makanan ultra-proses. Namun, terdapat harapan: jika pengambilan dikurangkan separuh, sehingga 45,000 kes dan 8,000 kematian boleh dielakkan. Para penyelidik menyeru dasar kawalan makanan yang lebih ketat, terutamanya dalam pemasaran kepada kanak-kanak.