海王星の小さな衛星ネレイドは、太陽系で最も極端な軌道を持つ天体の一つです。その正体について、最新の研究が新たな仮説を提示しています。カリフォルニア工科大学のマシュー・ベリャコフ氏らのチームは、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のデータを用いてネレイドの表面を観測し、水を多く含む明るい表面を持つこと、そして天王星の衛星に似た特徴を持つことを確認しました。このことから、ネレイドは海王星に後から捕獲された天体ではなく、初期から存在していた衛星の生き残りである可能性が高まりました。