Uno studio dell'Università della California Davis ha scoperto che frullare banane insieme a frutti di bosco o cacao riduce drasticamente l'assorbimento dei flavanoli, sostanze benefiche per il cuore e il sistema nervoso. L'enzima polifenolo ossidasi (PPO), molto attivo nella banana, degrada questi polifenoli sia nel bicchiere che durante la digestione. Anche bere i due ingredienti separatamente non risolve il problema, perché l'enzima rimane attivo nello stomaco.

I ricercatori hanno testato tre bevande su partecipanti sani: uno smoothie alla banana con polvere di cacao, uno ai frutti di bosco con lo stesso integratore e un controllo con latte e capsula di flavanoli. I livelli ematici e urinari di flavanoli dopo lo smoothie alla banana erano oltre l'80% più bassi rispetto agli altri due. Ulteriori esperimenti hanno confermato che il PPO mantiene circa il 68% della sua attività anche nell’ambiente gastrico.

Per massimizzare i nutrienti, gli esperti consigliano di evitare abbinamenti tra banane, mele o pere e alimenti ricchi di flavanoli come mirtilli, uva o cacao. Meglio scegliere frutti con bassa attività enzimatica, come ananas, mango o arance. La banana resta comunque un alimento sano, ma è più efficace consumarla separatamente.