L'Italia si sta affermando come leader mondiale nello sviluppo di cavi superconduttivi grazie alla tecnologia MgB2, un diboruro di magnesio che permette il trasporto di energia e idrogeno liquido con zero dispersione. Uno studio pubblicato su Nature, condotto da istituti cinesi e dall'Università di Cambridge, ha identificato questa tecnologia come la più efficiente in termini di costi-benefici per le infrastrutture energetiche su lunga distanza. Il raffreddamento con idrogeno liquido mantiene il materiale in stato superconduttivo, consentendo il flusso di elettroni senza resistenza.

Tra le pochissime aziende al mondo in grado di produrre fili in MgB2, l’unica con un processo brevettato per cavi flessibili adatti all’industria è italiana: Asg, azienda ligure della famiglia Malacalza. Asg ha già fornito cavi superconduttivi al Cern per l’upgrade del Large Hadron Collider (Hilumi) e collabora con l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn) nello sviluppo di un cavo da 1 gigawatt, attualmente in fase di test a Genova e installazione a Salerno.

Secondo Antonio Zoccoli, presidente dell’Infn, il successo italiano nasce da decenni di collaborazione tra ricerca pubblica e industria. Asg ha industrializzato una tecnologia nata dalla ricerca di base, passando da magneti per acceleratori a soluzioni scalabili per il trasporto energetico. Il cavo prodotto da Asg è ora più facile da replicare e integrare in reti esistenti, segnando una transizione chiave dalla scienza alla produzione industriale.