Una ricerca pubblicata su Nature rivela che i movimenti del cervello nei topi non dipendono principalmente dal battito cardiaco o dalla respirazione, come si pensava, ma dalla locomozione e dalle contrazioni dei muscoli addominali. Grazie a tecniche di microscopia avanzata, i ricercatori hanno osservato che il cervello si sposta in avanti e lateralmente durante il movimento del corpo.

Il meccanismo sembra essere di tipo idraulico: le variazioni di pressione generate nell'addome durante la contrazione muscolare si propagano attraverso il corpo fino alla cavità cranica, spostando leggermente il cervello. Questa connessione fisica diretta tra addome e cervello sfida l'idea tradizionale di un cervello isolato meccanicamente dal resto del corpo.

I ricercatori ipotizzano che questi movimenti possano favorire il flusso del liquido cerebrospinale, migliorando l'eliminazione delle sostanze di scarto. Il processo potrebbe integrarsi con quelli noti durante il sonno, aprendo nuove prospettive per lo studio delle malattie neurodegenerative legate all'accumulo di tossine.