La Biennale di Venezia ha visto una giornata storica di protesta il 7 maggio 2026, quando circa trenta padiglioni nazionali hanno chiuso in segno di solidarietà con la campagna contro il genocidio e il precariato nel settore dell’arte. L’iniziativa è stata promossa da Anga (Art not genocide alliance), un collettivo indipendente di artisti e lavoratori culturali, che ha unito la denuncia della guerra in Palestina alla lotta per i diritti dei lavoratori precari nel mondo dell’arte. Nei Giardini e all’Arsenale, artisti, curatori e performer hanno bloccato gli ingressi espositivi con cartelli multilingue e sit-in pacifici, coinvolgendo visitatori in dialoghi pubblici.

Nel pomeriggio, una manifestazione di oltre tremila persone si è diretta verso le Tese dell’Arsenale con lo striscione «No art washing genocide», riferimento diretto al controverso padiglione di Israele inaugurato lo stesso giorno dall’ambasciatore Jonathan Peled. Durante la protesta, il ministro Matteo Salvini ha visitato il padiglione russo, sostenendo che l’arte non debba subire boicottaggi, mentre la presidenza della Biennale ha deciso di chiudere il padiglione russo per decisione dell’Europa.

Nonostante la curatrice italiana Chiara Camoni abbia espresso solidarietà al movimento, il padiglione Italia non ha aderito alla chiusura. Tuttavia, circa 250 artisti con opere esposte in altri padiglioni hanno comunque aderito alla protesta coprendo le loro opere con lenzuoli e manifesti pro-Palestina. L’evento segna un momento di forte politicizzazione dell’arte contemporanea, in cui istanze sociali e internazionali si intrecciano in un palcoscenico globale.