Científicos del proyecto Altos Labs, entre ellos el bioquímico Juan Carlos Ispizua, han identificado un marcador medible del envejecimiento humano que podría ser clave para revertir el deterioro celular. Este marcador está vinculado a un proceso llamado transición epitelial-mesenquimal, que ocurre en tejidos como el pulmón, el hígado y el corazón, y que permite que células con identidad alterada se propaguen por el organismo a través de la sangre. Aunque el envejecimiento biológico comienza entre los 30 y 35 años, mucho antes de que aparezcan síntomas visibles, este hallazgo sugiere que podría frenarse farmacológicamente.

El objetivo no es lograr la inmortalidad, sino prevenir enfermedades asociadas al envejecimiento, como el alzhéimer, enfermedades cardiovasculares o ictus. Al atacar este marcador común en múltiples tejidos, los investigadores buscan mantener los órganos en un estado más joven funcionalmente, incluso si la edad cronológica sigue avanzando. Los experimentos iniciales se han realizado en animales de laboratorio, donde ya se ha logrado revertir este proceso.

Este enfoque representa un cambio de paradigma: en lugar de tratar cada enfermedad de la edad por separado, se ataca la raíz biológica común del deterioro. Aunque aún está lejos de aplicarse en humanos, el hallazgo ofrece una vía concreta para desarrollar terapias que extiendan la salud, no solo la longevidad. Queda por determinar cuándo y cómo un fármaco basado en este mecanismo podría probarse en personas.