Die klassische Briefzustellung in Deutschland steht unter wirtschaftlichem Druck. DHL-Chef Tobias Meyer hat in einem Podcast erklärt, dass die tägliche Zustellung von Briefen ohne die Erträge aus dem Paketgeschäft nicht mehr tragfähig sei. Hauptgrund ist der deutliche Rückgang an Sendungsmengen: Im Jahr 2025 sank das Briefvolumen um sieben Prozent, im ersten Quartal 2026 betrug der Rückgang sogar 13 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Meyer führt den stärkeren Einbruch teilweise auf einen Sondereffekt durch die Bundestagswahl im Vorjahr zurück, sieht aber einen langfristigen Trend.

Um das Briefgeschäft zu stabilisieren, plädiert Meyer für eine enge Verzahnung mit dem wachsenden Paketgeschäft, das vor allem durch den Onlinehandel befeuert wird. Eine Abspaltung des Briefgeschäfts lehnt er ab und betont, dass es kein Ballast sei, sondern als ergänzender Bestandteil dienen könne. Allerdings müssten die regulatorischen Rahmenbedingungen angepasst werden, um eine solche Integration wettbewerbsrechtlich zu ermöglichen.

Die Zukunft der Briefpost hängt damit nicht nur von der Nachfrage ab, sondern auch von politischen und regulatorischen Entscheidungen. Solange Briefe als universeller Dienstleistungsauftrag gelten, ist ihre wirtschaftliche Absicherung ohne externe Einkommensquellen fraglich. Die Diskussion wirft die Frage auf, wie traditionelle Postdienste in einer digitalen und paketgetriebenen Welt neu ausgerichtet werden müssen.