Bhutan từ lâu được biết đến như một quốc gia lấy hạnh phúc làm thước đo phát triển thay vì GDP, với triết lý Tổng Hạnh phúc Quốc gia (GNH) được khởi xướng từ thập niên 1970. Tuy nhiên, một thực tế trái ngược đang diễn ra trong giới trẻ, đặc biệt là sinh viên đại học, khi một khảo sát năm 2021 giữa Đại học Birmingham và Đại học Hoàng gia Bhutan (RUB) cho thấy cứ ba sinh viên thì có một người đang ở trạng thái 'héo mòn' tinh thần – một dạng suy nhược tâm lý tiền trầm cảm. Tình trạng này được thúc đẩy bởi áp lực học tập, thiếu hỗ trợ tâm lý và đặc biệt là nỗi lo thất nghiệp sau tốt nghiệp.

Mô hình kinh tế của Bhutan chủ yếu dựa vào thủy điện, du lịch sinh thái và đầu tư công – những lĩnh vực không tạo ra nhiều việc làm cho lao động trẻ có học vấn cao. Trong khi tỷ lệ thất nghiệp chung thấp, tỷ lệ thất nghiệp thanh niên lại lên tới 15–16%. Tấm bằng đại học không còn đảm bảo tương lai, khiến nhiều sinh viên cảm thấy bế tắc. Từ năm 2021 đến 2025, Bhutan ghi nhận 522 ca tự tử, trung bình cứ 84 giờ lại có một người tự kết liễu đời mình, với lo âu và trầm cảm chiếm 55% các ca bệnh tâm thần.

Làn sóng di cư của giới trẻ có học vấn sang Úc, Canada và các nước phát triển càng làm trầm trọng thêm áp lực tâm lý trong nước. Khoảng 65.000–66.000 người Bhutan, tương đương 8–9% dân số, đang sống ở nước ngoài, chủ yếu là thanh niên. Trước thực tế đó, chính phủ Bhutan đã bắt đầu hành động với Chiến lược Sức khỏe Tâm thần Quốc gia 1.0 và thành lập các Trung tâm Hạnh phúc và An sinh tại các trường đại học. Vấn đề đặt ra là làm sao để triết lý hạnh phúc không chỉ là biểu tượng, mà phải đi đôi với cơ hội việc làm và sự an tâm về tương lai cho thế hệ trẻ.