Vào cuối năm 2025, Australia trở thành quốc gia tiên phong khi áp dụng lệnh cấm người dưới 16 tuổi sử dụng các nền tảng mạng xã hội phổ biến như TikTok, Instagram và Snapchat. Quy định này nhằm bảo vệ thanh thiếu niên khỏi bắt nạt trực tuyến, nội dung nhạy cảm và các rủi ro tâm lý. Tuy nhiên, thực tế cho thấy hiệu lực của lệnh cấm đang bị thách thức nghiêm trọng. Theo báo cáo từ Cơ quan An toàn Điện tử Australia tháng 3/2026, dù hơn 5 triệu tài khoản đã bị vô hiệu hóa, hơn hai phần ba thiếu niên dưới 16 tuổi vẫn tiếp tục truy cập các nền tảng này.

Nhiều trẻ em tìm cách lách luật bằng cách khai báo ngày sinh giả, mượn tài khoản người lớn, hoặc sử dụng công nghệ như ảnh AI, video khuôn mặt, thậm chí mặt nạ 3D để vượt qua xác minh tuổi. Một số chuyển sang các ứng dụng ít phổ biến như Lemon8, Yope hay WhatsApp – những nền tảng chưa nằm trong diện kiểm soát chặt. Các nghiên cứu từ Đại học Melbourne, Lund và khảo sát hơn 700 thiếu niên cho thấy 75% cho rằng việc vượt lệnh cấm là dễ dàng.

Các chuyên gia chỉ ra rằng việc chỉ cấm truy cập không đủ để bảo vệ trẻ em. OECD và các nhà hoạt động quyền kỹ thuật số cho rằng cần thay đổi thiết kế nền tảng, kiểm soát thuật toán đề xuất và mô hình quảng cáo hành vi. Một số đề xuất tập trung vào tăng năng lực số cho trẻ, trao công cụ kiểm soát cho phụ huynh thay vì cấm hoàn toàn. Hiện chỉ ba nước gồm Australia, Brazil và Indonesia đã ban hành luật, trong khi nhiều quốc gia khác vẫn đang thử nghiệm.