Группа физиков из МГУ и Ереванского физического института имени А.И. Алиханяна впервые успешно испытала компактный телескоп SAFT на высокогорной станции Арагац в Армении. Прибор с оптической апертурой всего 25 см, оснащённый линзами Френеля и нейросетевым анализом данных, зафиксировал более 15 событий, связанных с космическими лучами сверхвысоких энергий в диапазоне 10¹⁷–10¹⁸ эВ. Это подтвердило, что эффективная регистрация редких частиц возможна без громоздких многометровых зеркал.

Традиционные обсерватории, такие как Telescope Array, используют крупные зеркальные системы площадью около 10 м² для детектирования ультрафиолетовой флуоресценции азота в атмосфере. Новая установка SAFT использует лёгкие полимерные линзы Френеля и мощную обработку данных на основе свёрточных нейронных сетей (CNN), что позволяет надёжно отделять истинные сигналы от фоновых шумов, включая прямые попадания протонов в детектор.

Эксперимент на высоте 3200 метров стал важным шагом к космическим миссиям, таким как проект ERA. Успешная работа SAFT подтверждает жизнеспособность технологии, разработанной для спутников «Ломоносов» и детектора «УФ-атмосфера». В перспективе подобные детекторы могут быть развёрнуты на орбите, превращая всю атмосферу Земли в гигантский детектор. Учёные также планируют интегрировать SAFT в сибирскую обсерваторию «Тайга-100» для создания гибридной системы мониторинга.