Un studiu larg publicat în revista Nature pe 13 mai 2026 a analizat datele a peste 500.000 de adulți din UK Biobank pentru a înțelege legătura dintre durata somnului și ritmul îmbătrânirii biologice. Cercetătorii au examinat 23 de „ceasuri” biologice legate de 17 organe, folosind date din sânge, proteine, metaboliți și imagistică medicală. Rezultatele au arătat o relație în formă de U: atât lipsa, cât și excesul de somn sunt asociați cu o îmbătrânire mai rapidă.

Durata optimă de somn variază ușor în funcție de organ. Pentru inimă, aproximativ 6 ore de somn sunt ideale, în timp ce creierul beneficiază mai mult de 8 ore. S-au observat și diferențe între bărbați și femei. Studiul sugerează că tiparele de somn sunt mai puternic influențate de stilul de viață decât de genetica, ceea ce înseamnă că oamenii pot interveni activ pentru a-și îmbunătăți sănătatea.

Totuși, cercetătorii subliniază că studiul nu poate confirma dacă somnul cauză direct încetinirea îmbătrânirii sau dacă afecțiunile preexistente afectează somnul. Cercetarea oferă totuși dovezi puternice că un somn regulat între 6 și 8 ore este legat de rate mai mici de diabet zaharat de tip 2 și depresie.