O echipă internațională de cercetători a confirmat că Africa începe să se dividă în două, după descoperirea unui rift tectonic activ sub Zambia. Studiul, publicat în revista Frontiers in Earth Science pe 12 mai 2026, analizează probe de gaze din izvoare geotermale care conțin izotopi de heliu și carbon compatibili cu originea din mantaua Pământului. Acești izotopi indică faptul că fisura din Riftul Kafue a penetrat întregul strat exterior al planetei, oferind dovezi clare de activitate tectonică recentă.

Riftul Kafue face parte din Sistemul Riftului Sud-Vest African, care se întinde pe 2.500 de kilometri de la Tanzania până în Namibia. Până acum, geologii credeau că acest rift era inactiv, dar noile date sugerează o reactivare. Această descoperire sprijină ipoteza că Africa Subsahariană ar putea fi pe cale să se dividă, similar cu ceea ce se întâmplă deja în Estul Africii, unde Placa Africană se desface în plăcile Somaleză și Nubiană.

Deși procesul este extrem de lent — doar câțiva milimetri pe an — implicațiile sunt majore pe termen geologic. Nu există pericol imediat pentru populație, dar în milioane de ani, o nouă coastă ar putea apărea. Cercetătorii subliniază că prezența dorsalelor medio-oceanice în jurul Africii încetinește răspândirea rifturilor, făcând procesul mai instabil decât în alte regiuni.