Um movimento organizado de desinformação está a usar redes sociais para negar os riscos do consumo excessivo de carne vermelha, especialmente o risco de cancro colorretal. Através de vídeos, podcasts e perfis com grande alcance, influenciadores da chamada 'medicina integrativa' simulam debates científicos, citam estudos fora de contexto e deturpam a linguagem da ciência, como a classificação da OMS de 'provavelmente cancerígena'. Apesar disso, a evidência científica é robusta: metanálises com milhões de participantes mostram aumento de risco cardiovascular, diabetes tipo 2 e cancro colorretal associado ao consumo diário acima de 100 gramas.

Especialistas como Pedro Graça, da Universidade do Porto, e Carlos Bello, da Sociedade Portuguesa de Endocrinologia, explicam que as diretrizes nutricionais se baseiam em múltiplas camadas de evidência — desde estudos observacionais até mecanismos biológicos. O ferro heme na carne vermelha, por exemplo, favorece a formação de compostos carcinogénicos no intestino. Já a carne processada, com apenas 50g por dia, aumenta o risco de cancro colorretal em 18%.

O problema é que a dúvida, uma vez semeada, é difícil de desfazer. Influenciadores como Fernanda Anders e Diana Pessoa — esta mesmo registada como oncologista — usam credenciais para desacreditar consensos científicos, chegando a aparecer em reportagens televisivas como fontes legítimas. Para cientistas como Carlos Fiolhais, este fenómeno revela uma tática conhecida: exigir certezas absolutas à ciência para depois desacreditá-la quando estas não existem. A ciência, lembra ele, lida com probabilidades — e as probabilidades atuais são claras.