Pesquisas científicas indicam que o calor extremo reduz significativamente o desempenho cognitivo e a produtividade. Um estudo da Harvard T.H. Chan School of Public Health mostrou que estudantes expostos a altas temperaturas em edifícios sem ar condicionado tiveram tempos de reação mais lentos, menor concentração e piores resultados em testes. O corpo gasta mais energia para regular a temperatura interna em ambientes quentes, o que leva a fadiga mental e perda de atenção.

A Organização Internacional do Trabalho alerta para perdas massivas de produtividade em setores como construção, agricultura e logística devido ao stress térmico. Estima-se que milhões de horas de trabalho sejam perdidas anualmente. Mesmo em escritórios e escolas, o calor afeta o raciocínio, a paciência e a qualidade do sono, especialmente quando as noites não esfriam o suficiente.

Apesar de luz solar moderada melhorar o humor, o problema surge com o calor persistente. Em Portugal, onde ondas de calor são cada vez mais comuns, empresas ajustam horários e trabalhadores relatam exaustão precoce. O que muitos chamam de 'moleza de verão' tem, na verdade, base científica comprovada.