Um grande estudo publicado pela revista Nature analisou dados de cerca de 500 mil adultos e encontrou uma ligação clara entre duração do sono e envelhecimento biológico. Os pesquisadores usaram dezenas de 'relógios biológicos' — métodos que medem alterações celulares e moleculares — para avaliar a idade real do corpo, que pode ser diferente da idade cronológica. Os resultados mostram que o sono ideal para um envelhecimento mais lento está entre 6 e 8 horas por noite.

Fora dessa faixa, tanto o excesso quanto a falta de sono estão associados a sinais de desgaste mais acelerado no organismo. A relação segue um padrão em forma de 'U', com melhores resultados no centro: pessoas que dormem entre 6 e 8 horas têm menor risco de doenças e morte precoce. Já quem dorme menos de 6h ou mais de 8h apresenta maior vulnerabilidade.

O estudo destaca que o sono é um dos pilares da saúde, mas ressalta que a análise mostra associação, não causa direta. Outros fatores como alimentação, estilo de vida e condições de saúde também influenciam o envelhecimento. Ainda assim, manter uma rotina regular, respeitar o tempo ideal de descanso e cuidar da qualidade do sono são medidas que podem impactar positivamente o bem-estar e a longevidade.