O BEN é um projeto pioneiro do CEiiA, centro de engenharia sediado em Matosinhos, e representa o primeiro mini-carro elétrico desenvolvido em Portugal. Mais do que um veículo, o BEN é concebido como uma plataforma modular, tanto física quanto digital, com foco em sustentabilidade, partilha de mobilidade e evolução contínua de funcionalidades. A sua arquitetura combina um corpo físico altamente configurável com um espírito digital — uma plataforma que permite atualizações constantes, reconhecimento entre veículos e personalização por dados biométricos.

A tecnologia por trás do BEN inclui uma plataforma digital que monitora em tempo real todos os dados do veículo, permitindo operar em rede com outros BENs e integrar-se a serviços de mobilidade urbana. A produção será feita de forma colaborativa e distribuída, com 'sites' em Portugal e Itália, aliada a cadeias de fornecimento locais para minimizar a pegada carbónica. Cada unidade terá um contador perpétuo de emissões, mostrando ao utilizador o impacto ambiental desde a fabricação.

Além disso, o sistema digital do BEN registra o 'mix' energético usado na recarga, permitindo quantificar com precisão as emissões evitadas. O projeto também explora sinergias com tecnologias espaciais, usando imagens de satélite e modelos de IA para apoiar cidades na neutralidade carbónica. O próximo passo inclui funções de condução autónoma adaptadas ao uso específico do veículo.