BMW e Mercedes estão lançando novos modelos elétricos com design inspirado em seus clássicos, numa tentativa de preservar sua identidade de marca em meio à transição para veículos zero emissão. A BMW batizou sua nova linha de 'Neue Klasse', um nome que remete aos anos 1960, quando a montadora revolucionou seu design e engenharia. O novo i3 50 xDrive, com até 900 km de autonomia no ciclo WLTP, traz detalhes como a curva Hofmeister e grade frontal clássica, mas com silhuetas em LED e tecnologia moderna. Já a Mercedes lançou o C400 4Matic Electric 2027, com até 762 km de autonomia, mantendo o formato de três volumes e a grelha retangular icônica.

Essa estratégia nasce de um desafio comum: carros elétricos tendem a ter designs muito semelhantes por exigirem alta aerodinâmica para maximizar a eficiência da bateria. Isso tem levado muitos fabricantes, especialmente chineses, a adotar formas arredondadas e lisas, conhecidas como 'bolhas'. Ao resgatar elementos visuais históricos, BMW e Mercedes buscam se diferenciar e reforçar o valor emocional e histórico que justifica o preço premium de seus veículos.

Além disso, manter traços analógicos, como a grade dianteira — desnecessária em elétricos — ajuda a suavizar a transição para clientes acostumados com carros a combustão. Ambas as marcas também destacam avanços em recarga rápida: a BMW recupera até 400 km em 10 minutos, enquanto a Mercedes oferece 325 km no mesmo tempo. A partir de 2027, a Mercedes planeja baterias com até 800 km de autonomia.