Naukowcy wykorzystali sztuczną inteligencję do ponownej analizy danych z kosmicznego teleskopu TESS, należącego do NASA, i odkryli 10 091 nowych kandydatów na egzoplanety — potencjalne planety poza Układem Słonecznym. Dotychczas potwierdzono około 6,2 tys. egzoplanet, a nowe odkrycie może radykalnie rozszerzyć tę liczbę. Analiza skupiła się na słabszych gwiazdach, które wcześniej nie były głównym celem obserwacji, co pozwoliło wykryć układy trudniejsze do zaobserwowania tradycyjnymi metodami.

Misja TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) polega na wykrywaniu egzoplanet poprzez metodę tranzytu — obserwację niewielkich spadków jasności gwiazd, które mogą wskazywać na przejście planety przed ich tarczą. W pierwszym roku działania TESS monitorował ponad 83 miliony gwiazd, co stworzyło ogromny zbiór danych, trudny do przetworzenia ręcznie. Dlatego zespół naukowy zdecydował się na wykorzystanie zaawansowanego modelu AI, który potrafi wykrywać subtelne sygnały w danych.

Jedna z nowo wykrytych kandydatek, TIC 183374187 b, została już potwierdzona jako rzeczywista egzoplaneta — jest to tzw. gorący Jowisz, czyli gazowy olbrzym krążący bardzo blisko swojej macierzystej gwiazdy. Odkrycie to pokazuje, że AI może znacznie przyspieszyć poszukiwania egzoplanet, ale każde potwierdzenie wymaga dalszych obserwacji teleskopowych. Naukowcy podkreślają, że nie wszystkie kandydaci staną się oficjalnie potwierdzonymi planetami, ale zbiór ten otwiera nowe możliwości badawcze.