Naukowcy z Uniwersytetu w Madrycie opublikowali szczegółowy katalog gwiazd znajdujących się w odległości do 10 parseków (32,6 roku świetlnego) od Słońca. Analiza obejmuje 424 obiekty, w tym gwiazdy i obiekty substelarne, z których aż 215 należy do 92 układów wielokrotnych. Wynika to z połączenia danych teleskopu Gaia i Washington Double Star Catalog, co pozwoliło na stworzenie najbardziej kompletnego obrazu lokalnej architektury gwiezdnej.

Wśród układów wielokrotnych dominują pary gwiazd – jest ich 68. Dodatkowo wykryto 19 układów potrójnych, trzy poczwórne i dwa pięciokrotne. Badanie ujawniło silną korelację między masą gwiazdy a jej skłonnością do tworzenia układów: gwiazdy o masie powyżej połowy masy Słońca mają 41% szans na posiadanie towarzysza, podczas gdy najmniejsze – czerwone i brązowe karły – tylko 9%.

Okresy orbitalne w układach różnią się znacznie: od kilku dni do dziesiątek milionów lat. To potwierdza, że nawet słabo związane grawitacyjnie gwiazdy mogą tworzyć trwałe układy. Dane są kluczowe dla poszukiwań egzoplanet, ponieważ obecność towarzyszy zakłóca pomiary prędkości radialnych – główną metodę wykrywania planet. Nowy katalog pomoże przyszłym misjom, takim jak Habitable Worlds Observatory czy europejski LIFE, w precyzyjnym wyborze celów obserwacyjnych.