Een studie van onderzoekers van North Carolina State University laat zien dat mensen die deelnemen aan burgerwetenschap tijdens een totale zonsverduistering zich daarna sterker verbonden voelen met de wetenschap. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift People and Nature, onderzocht 528 deelnemers van 8 tot 80 jaar die tijdens de zonsverduistering van 2024 het gedrag van dieren observeerden. De deelnemers vulden vragenlijsten in over hun gevoelens jegens wetenschap, met aandacht voor 'science identity' en 'science belonging'.

Uit de resultaten bleek dat deelnemers gemiddeld meer verbondenheid met de wetenschap ervoeren na de ervaring. Vooral degenen die de volledige zonsverduistering zagen, meldden meer bewondering voor de wetenschap dan degenen met alleen een gedeeltelijke verduistering. Dit gevoel van bewondering was sterk gekoppeld aan een groter gevoel van identiteit en behoren binnen de wetenschap.

Ook het vastleggen van ongewoon diergedrag had een onbewust effect: deelnemers die dit deden zonder het te beseffen, voelden zich daarna gemiddeld meer verbonden met wetenschap. Onderzoekers zien hierin een belangrijke les over toegankelijkheid: wetenschap hoeft geen afstandelijk domein te zijn, maar kan persoonlijk en concreet zijn voor iedereen die wil bijdragen.