Onderzoekers van Wageningen University & Research tonen aan dat de bloemrijkdom in graslanden een betrouwbare indicator is voor de algehele biodiversiteit van geleedpotigen en planten. In een studie onder 41 graslanden in Zuid-Nederland bleek dat het aantal verschillende bloemsoorten sterk correleert met de diversiteit van insecten, spinnen en andere ongewervelden. Dit inzicht biedt een snelle, schaalbare methode om de ecologische kwaliteit van graslanden te beoordelen, zonder uitgebreid insectenonderzoek te moeten doen.

Het probleem met traditioneel biodiversiteitsonderzoek is dat het tijdrovend en specialistisch is. Insecten zijn moeilijk te identificeren, kort actief en divers, waardoor monitoring op grote schaal praktisch onhaalbaar is. Daarom zochten de onderzoekers naar een eenvoudige, visuele indicator. Bloemen bleken die rol goed te kunnen vervullen, vooral omdat ze zichtbaar zijn en makkelijk te inventariseren met apps of zelfs automatische systemen.

De studie toont echter ook grenzen aan: bloemrijkdom zegt niets over specifieke soorten of populatietrends. Gedetailleerde monitoring blijft nodig voor bedreigde of zeldzame soorten. Toch biedt de bloemrijkdom een waardevol hulpmiddel voor beleid, natuurherstelprogramma’s en beloningsregelingen voor boeren die hun land natuurvriendelijker beheren.