Op 20 maart 2026 werd tijdens het symposium 'Evidence-based Rewilding' het Rewilding Expertise Centre officieel gelanceerd in Wageningen. Het centrum is een initiatief van de leerstoel Rewilding Ecologie, een samenwerking tussen Wageningen University & Research (WUR) en het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW). Het wordt geleid door Liesbeth Bakker en Nacho Villar en heeft als doel om kennis uit de praktijk van rewilding te verbinden met wetenschappelijk onderzoek.

Rewilding is een benadering waarbij de natuur ruimte krijgt om zichzelf te ontwikkelen, zonder strakke doelen of eindpunten. Dit stimuleert veerkrachtige ecosystemen die bijdragen aan biodiversiteit, klimaatadaptatie en leefbaarheid. Toch is het lastig om resultaten te meten, omdat het proces juist los staat van voorgeschreven uitkomsten. Het expertisecentrum wil die kloof overbruggen door ervaringen te bundelen, onderzoek te stimuleren en inzichten toegankelijk te maken.

Het centrum werkt op nationaal en internationaal niveau en fungeert als kenniscentrum en netwerkplek. ARK Rewilding Nederland, met meer dan 35 jaar ervaring, is een belangrijke partner en dient als 'levend lab'. Tijdens het symposium presenteerden experts uit binnen- en buitenland onderwerpen van klimaatgerichte rewilding tot het gebruik van remote sensing en wetlands als oplossing voor klimaatverandering.