De Europese grensbewakingsdienst Frontex rapporteert een daling van 40% in het aantal illegale oversteken naar de EU in de eerste vier maanden van 2026, met 28.500 geregistreerde gevallen. De afname is het grootst op de route van West-Afrika naar de Canarische Eilanden, waar het aantal ongedocumenteerden met 78% daalde dankzij samenwerking tussen Spanje, de EU, Mauritanië, Senegal en Gambia.

Ondanks de daling blijven de risico's extreem hoog: meer dan 1200 mensen zijn dit jaar al omgekomen op de Middellandse Zee. De route via het westelijke deel van de Middellandse Zee, vanuit Algerije naar Spanje, kent juist een stijging van zo’n 50%, mogelijk omdat andere routes strenger zijn geworden.

Hulporganisatie Save the Children waarschuwt dat de cijfers van Frontex een vertekend beeld kunnen geven, omdat strengere controles leiden tot meer 'ondergrondse' routes waar migranten, vooral kinderen, minder zichtbaar zijn. Frontex bestrijdt deze conclusie, maar erkent wel de aanwezigheid van mensensmokkelaars en de kwetsbaarheid van asielzoekers.