Deze genetische overlevingsstrategie geeft een collega die klimaatverandering volgt wat meer context om samen te bekijken.
Waarom planten de dinosaurusramp overleefden Verhaallijn en kernfeiten
Bij de massa-extinctie van 66 miljoen jaar geleden verdween een groot deel van het leven op aarde, waaronder de dinosauriërs. Toch wisten veel planten te overleven, en wetenschappers van de Universiteit Gent hebben nu ontdekt waarom. Het geheim zit in een natuurlijk genetisch proces: volledige genoomverdubbeling. Bij bloeiende planten komt dit relatief vaak voor en kan het leiden tot extra sets chromosomen, ook wel polyploïdie genoemd. Hoewel dit in stabiele omstandigheden vaak een evolutionair doodlopende weg lijkt, bleek het juist in crisistijden een cruciaal voordeel te bieden.
Feiten
- 66 miljoen jaar geleden veroorzaakte een asteroïde-inslag een massa-extinctie waarbij dinosauriërs en een derde van alle levensvormen verdwenen.
- Wetenschappers van Ghent University ontdekten dat genoomverdubbeling planten hielp overleven tijdens extreme klimaatveranderingen.
- Polyploïdie, waarbij planten extra chromosomen bezitten, gaf een evolutionair voordeel tijdens crisissen zoals de K-Pg-extinctie en het Paleocene-Eocene Thermal Maximum.
- Een studie onder 470 soorten bloeiende planten en 44 fossielen toonde aan dat genoomverdubbelingen zich vaak voor deden tijdens extreme klimaatperiodes.
- Deze genetische strategie kan ook helpen bij de huidige snelle opwarming van het klimaat, stelt onderzoeker Yves Van de Peer.
Visuele nieuwsuitleg van Canto. AI-tools kunnen helpen bij de productie. Redactioneel beleid
