도널드 트럼프 미국 대통령이 2026년 5월 중국 베이징에서 시진핑 국가주석과의 정상회담을 마치고 귀국했으나, 이란 핵 문제와 호르무즈 해협 긴장 완화와 관련한 구체적 성과를 거두지 못한 것으로 평가된다. 이번 회담에서 중국은 원론적인 입장을 표명했을 뿐, 미국이 원하는 수준의 협조를 제공하지 않아 트럼프 행정부는 외교적 돌파구 없이 돌아온 셈이다. 이에 따라 미국과 이스라엘은 이란을 겨냥한 군사 작전 재개를 검토하며, 지난달 7일 휴전 이후 최대 규모의 준비 태세를 갖추고 있다. 주요 타격 대상으로는 이란의 군사 기반 시설과 지하 핵물질 제거 작전이 거론된다.

이란 측도 긴장에 대응해 호르무즈 해협 선박 통행 통제 시스템 도입을 예고하며 강경 입장을 이어가고 있다. 모하마드 바게르 갈리바프 의회 의장은 외부 침략에 대해 '놀랄 만한 대응'을 할 준비가 돼 있다고 경고했고, 에브라힘 아지지 안보위 위원장은 새로운 통행 체제를 통해 이란의 정당한 권리를 확보하겠다고 밝혔다. 그러나 중국은 유엔 차원의 호르무즈 봉쇄 결의안에 반대하며 전면 충돌 확대를 원치 않는 입장을 분명히 했고, 이슬람 성지순례 기간 '하지'를 앞두고 있어 대규모 충돌 자제 가능성도 제기된다.

백악관은 여전히 외교적 해결을 우선시한다는 입장을 밝히고 있으며, 이란 내무장관이 파키스탄을 통해 협상 재개 가능성을 논의한 정황도 전해졌다. 그러나 미국과 이스라엘의 군사 준비가 가속화되며, 향후 일주일 내 결정이 중대한 갈림길이 될 전망이다.