미국 항공우주국(NASA)이 아르테미스 2호 유인 달 탐사 임무 중 촬영한 약 1만2000장의 사진을 공개했다. 이 사진들은 2026년 4월 6일 달 근접 비행 당시 오리온 캡슐 창을 통해 촬영된 것으로, 달의 앞면과 측면, 뒷면을 모두 관측할 수 있는 드문 시야를 제공한다. 우주비행사들은 달 표면에서 약 6545km 거리까지 접근하며 태양빛이 캡슐 창에 반사되는 장면과 달의 명암 경계인 '터미네이터' 부근의 충돌 분화구들을 선명하게 포착했다.

특히 주목되는 장면 중 하나는 달 뒷면을 도는 동안 촬영된 지구 일몰 사진이다. 달의 지평선 너머로 사라지기 직전의 지구가 희미하게 빛나며, '창백한 푸른 점'으로 불리는 지구의 외로운 존재감을 상징적으로 보여준다. 또 다른 이미지에서는 초승달 형태의 달과 그 뒤편에 작게 떠 있는 지구가 동시에 포착돼 광활한 우주 속 두 천체의 나란한 위치가 인상적으로 담겼다.

이번 사진 공개는 아르테미스 프로그램이 인류의 달 탐사 재개를 상징하는 성과임을 다시 한번 확인시켜준다. NASA는 모든 이미지를 공개 아카이브를 통해 누구나 접근 가능하게 했으며, 과학자와 대중 모두가 우주에서 바라본 지구와 달의 새로운 시각을 경험할 수 있도록 했다. 향후 아르테미스 3호의 착륙 임무를 앞두고, 이번 데이터는 과학적 분석과 공공 교육 자료로도 중요한 역할을 할 전망이다.