Un'illustrazione dell'atmosfera terrestre che mostra la stratosfera in raffreddamento mentre la superficie si surriscalda, con frecce che indicano il calore irradiato nello spazio dall'alta CO2.
Un'illustrazione dell'atmosfera terrestre che mostra la stratosfera in raffreddamento mentre la superficie si surriscalda, con frecce che indicano il calore irradiato nello spazio dall'alta CO2.

Scienza Di June

Mentre la superficie si surriscalda, l'alta atmosfera perde calore in modo accelerato, un dettaglio utile per un collega che segue i meccanismi climatici profondi.

L'atmosfera superiore si sta congelando Flusso della storia e fatti chiave

Mentre la superficie terrestre si surriscalda per l'effetto serra, l'atmosfera superiore sta subendo un drastico raffreddamento. Uno studio della Columbia University pubblicato su Nature Geoscience ha identificato il meccanismo fisico alla base di questo fenomeno: il biossido di carbonio in alta quota agisce come un radiatore, emettendo calore verso lo spazio attraverso specifiche lunghezze d'onda della radiazione infrarossa, definite 'zona Riccioli d'oro'.

Con l'aumento delle emissioni umane, questa zona di massima efficienza si espande, rendendo la stratosfera sempre più fredda. Dal 1980, la temperatura della stratosfera — tra 11 e 50 km di altitudine — è scesa di circa 2 gradi Celsius, un calo dieci volte superiore a quanto sarebbe avvenuto senza l'azione antropica. I modelli indicano che ogni raddoppio della CO2 provoca una perdita di circa 8°C nella parte superiore della stratosfera.

Il fenomeno ha un effetto retroazione sul riscaldamento globale: una stratosfera più fredda emette meno energia verso lo spazio, trattenendo ulteriore calore negli strati inferiori. Questo meccanismo potenzia l'effetto serra superficiale del 40-60%, aggravando il riscaldamento climatico che viviamo al suolo.

Fatti

  • La stratosfera si è raffreddata di circa 2°C dal 1980 a causa dell'aumento della CO2.
  • Ogni raddoppio della concentrazione di CO2 fa perdere circa 8°C alla parte superiore della stratosfera.
  • Lo studio della Columbia University è stato pubblicato su Nature Geoscience.
  • La CO2 in alta atmosfera irradia calore nello spazio attraverso una specifica banda di frequenze detta 'zona Riccioli d'oro'.
  • Il raffreddamento stratosferico potenzia l'effetto serra superficiale del 40-60%.
  • La stratosfera si estende tra gli 11 e i 50 km di altitudine.

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