Az Európai Bizottság május 6-án hivatalosan is elindítja a „Right to Stay” stratégia előkészítését, amelynek célja, hogy az EU tagállamaiban élő polgárok ne kényszerüljenek elhagyni szülőföldjüket gazdasági okok miatt. A kezdeményezést Raffaele Fitto, az EU kohézióért felelős alelnöke vezeti, és széles körű társadalmi és intézményi párbeszédet indít az elvándorlás okainak kezelésére. A stratégia középpontjában az áll, hogy a helyben maradás valós választási lehetőség legyen, ne szükségszerű menekülés.

A háttérben komoly regionális egyenlőtlenségek állnak: az EU leggazdagabb régióiban az egy főre jutó GDP elérheti az uniós átlag 240–260 százalékát, míg a legszegényebbekben ez csupán 30–50 százalék. Magyarországon is jelentősek az eltérések: Budapest környéke az átlag 140%-án áll, míg Észak-Magyarország vagy Dél-Dunántúl sok helyén csak az 50–60%-ot érik el. Ezek a különbségek hozzájárulnak a fiatal, képzett munkaerő elvándorlásához – akár országon belül, akár más uniós országokba.

A stratégia sikerét azonban az új pénzügyi keret alakulása is befolyásolhatja. Az EU versenyképességi és védelmi prioritásai miatt a kohéziós politika forrásai csökkenhetnek, miközben a 2028–2034-es ciklusban 860 milliárd euró kerül majd elosztásra. A tagállamok egyéni megállapodásokat köthetnek az Európai Bizottsággal, de kérdéses, hogy a források valóban a munkahelyteremtésre és versenyképesség növelésére fognak-e kerülni, vagy ismét csak infrastrukturális beruházásokba – például térkövezésbe – folynak.