नासा के क्यूरियोसिटी रोवर ने मंगल ग्रह के गेल क्रेटर में स्थित माउंट शार्प की ढलान पर 25 अप्रैल 2026 को एक चट्टान में ड्रिलिंग शुरू की, लेकिन प्रक्रिया के दौरान लगभग 13 किलोग्राम वजनी चट्टान पूरी तरह जमीन से उखड़ गई और रोवर की रोबोटिक बांह में फंस गई। इस घटना ने मिशन के लिए एक गंभीर तकनीकी चुनौती पैदा कर दी। रोबोटिक बांह रोवर के सबसे महत्वपूर्ण हिस्सों में से एक है, और इसके जाम होने की स्थिति में पूरे मिशन को खतरा था।

वैज्ञानिकों ने तुरंत कार्रवाई करते हुए कई तकनीकी उपाय आजमाए। 29 अप्रैल को ड्रिल में कंपन पैदा किया गया, लेकिन चट्टान नहीं हिली। बांह की स्थिति बदलकर दोबारा वाइब्रेशन देने की कोशिश की गई, जिससे केवल छोटे टुकड़े गिरे। अंततः 1 मई को, वैज्ञानिकों ने ड्रिल बिट को तेजी से घुमाकर और तीव्र वाइब्रेशन देकर चट्टान को बांह से अलग कर दिया। चट्टान जमीन पर गिरकर दो टुकड़ों में टूट गई।

हालांकि रोवर की बांह सुरक्षित हो गई, लेकिन इस घटना में ड्रिलिंग के दौरान एकत्र किए गए नमूने नष्ट हो गए। यह नुकसान मिशन के लिए एक निराशाजनक पल था, क्योंकि यही नमूने मंगल के भूवैज्ञानिक इतिहास को समझने के लिए जरूरी थे। अब टीम ऐसी चट्टानों की तलाश कर रही है जो जमीन में मजबूती से जुड़ी हों ताकि भविष्य में ऐसी स्थिति न दोहराए।