Le taux de chômage en France a dépassé 8 % au premier trimestre 2026, atteignant 8,1 % selon l’Insee, marquant ainsi une première depuis 2021. Cette hausse, de 0,2 point par rapport au trimestre précédent et de 0,7 point sur un an, s’inscrit dans un contexte de ralentissement économique. Le nombre de personnes sans emploi et en recherche active a augmenté de 68 000, portant le total à 2,6 millions. Bien que le taux d’emploi global soit à un niveau record, la situation des jeunes se dégrade fortement, avec un taux de chômage à 21,1 % pour les 15-24 ans.

La hausse du chômage est en partie liée à une augmentation de la population active, notamment grâce à l’inscription automatique au régime d’emploi des bénéficiaires du RSA et des jeunes NEETs depuis la loi pour le plein-emploi de janvier 2025. Cela permet à davantage de personnes d’être comptabilisées comme chômeurs au sens du Bureau international du Travail (BIT), même si elles étaient auparavant inactives. Les jeunes de 15 à 29 ans ni en emploi ni en formation représentent désormais 13,1 %, soit une hausse de 0,9 point depuis 2019.

Le gouvernement d’Emmanuel Macron avait fixé comme objectif de ramener le chômage à 5 % d’ici 2027, un cap désormais considéré comme inatteignable. Le ministre des Comptes publics David Amiel a souligné que le taux d’emploi global reste élevé, mais les économistes comme Eric Heyer de l’OFCE mettent en garde : l’économie française ne crée pas assez d’emplois pour absorber les nouveaux entrants. Le chômage chez les 25-49 ans a aussi augmenté, tandis que celui des seniors reste stable. La Banque de France relativise, rappelant que le chômage était déjà supérieur à 10 % après 2012, mais la pression sur le marché du travail s’intensifie.