Les épisodes de canicule en France ne perturbent pas seulement la santé ou les transports : ils affectent aussi la qualité de la connexion Internet. Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas seulement un problème de Wi-Fi personnel. La chaleur impacte plusieurs maillons de l’infrastructure réseau, depuis les câbles jusqu’aux data centers.

Les anciennes lignes en cuivre, utilisées pour l’ADSL et le VDSL, sont particulièrement sensibles. La résistance électrique du métal augmente avec la température, ce qui affaiblit le signal, surtout sur de longues distances. Même la fibre optique, dont le signal lumineux est insensible à la chaleur, dépend d’équipements électroniques — comme les ONT ou les OLT — qui peuvent surchauffer dans les armoires de rue ou les nœuds optiques.

Les box Internet à domicile sont souvent le point le plus vulnérable. Enfermées dans des meubles ou à proximité d’autres appareils chauds, elles manquent d’aération et activent leur protection thermique, réduisant le débit ou redémarrant brusquement. En 2022, des data centers à Londres ont même dû interrompre partiellement leurs services lors d’une canicule à plus de 40 °C.

Enfin, la congestion liée à une utilisation accrue du streaming ou des appels vidéo en période de forte chaleur aggrave la situation. La solution la plus simple ? Sortir la box de son meuble et assurer une bonne circulation de l’air.