Le projet européen de système de combat aérien du futur (SCAF), censé réunir la France, l'Allemagne et l'Espagne autour d'un avion de combat de nouvelle génération (NGF), est en crise. L'absence de compromis sur la gouvernance entre Dassault Aviation et Airbus bloque les avancées, la France réclamant un rôle de maître d'œuvre que l'industriel allemand refuse. Face à cet impasse, Airbus Defence & Space envisage une alternative : un rapprochement avec le constructeur suédois Saab, connu pour le Gripen. Ce partenariat permettrait de développer un chasseur de 6e génération indépendamment du SCAF, avec le soutien implicite de l'Allemagne. En décembre, les deux entreprises avaient déjà scellé une coopération sur les drones de combat, ouvrant la voie à une collaboration plus large. Le PDG d'Airbus, Michael Schoellhorn, a confirmé des discussions «productives mais confidentielles» avec les gouvernements allemand et suédois, affirmant que l'Europe doit agir vite pour ne pas dépendre des États-Unis comme avec les chasseurs de 5e génération. L'avenir du SCAF reste incertain, avec la possibilité d'un scénario à deux avions de combat européens concurrents.