Un descubrimiento arqueológico en Hala Sultan Tekke, Chipre, ha reescrito la historia de la domesticación de las palomas. Hasta ahora, la evidencia más antigua de palomas domesticadas se remontaba al período helenístico en Grecia, entre los años 323 y 265 antes de Cristo. Sin embargo, el análisis de huesos de Columba livia encontrados en este antiguo asentamiento portuario indica que ya se criaban allí entre el 1650 y el 1150 a.C., casi mil años antes.

Los investigadores de la Universidad de Groningen utilizaron zooarqueología y análisis de isótopos para determinar que las palomas tenían una dieta muy similar a la humana, lo que sugiere que eran alimentadas por personas o vivían en estrecha proximidad a ellas. Esta evidencia apoya la hipótesis de que ya estaban en proceso de domesticación. Además, muchos de los huesos hallados estaban quemados y enterrados junto a otros restos animales en espacios rituales, lo que indica que probablemente fueron consumidos durante festines ceremoniales.

La ciudad de Hala Sultan Tekke, ubicada cerca de Lárnaca, fue un importante centro portuario en la Edad del Bronce Tardía y se encuentra dentro del área de distribución original de la paloma bravía. Este contexto geográfico y cultural refuerza la importancia del hallazgo. Los expertos esperan que estos resultados ayuden a cambiar la percepción negativa actual de las palomas como plagas urbanas, recordando que han sido parte fundamental de la vida humana durante miles de años.