Astrobiologen warnen davor, dass Hinweise auf außerirdisches Leben übersehen werden könnten, weil die Suche oft nur auf irdischem Leben basiert. Inge Loes ten Kate von der Universität Utrecht betont in der Fachzeitschrift Nature Astronomy, dass aktuelle Weltraummissionen falsch-negative Ergebnisse liefern könnten – also vorhandenes Leben gar nicht erst erkennen. Das Problem: Die Instrumente seien darauf ausgelegt, Bekanntes zu finden, nicht das Unbekannte. Um das zu ändern, plädiert sie für klarere Hypothesen und bessere Vorbereitung vor Expeditionen.

KI könnte eine Schlüsselrolle spielen. Künstliche Intelligenz könne Muster in riesigen Datensätzen erkennen, die Menschen übersehen. Auch der Leiter des Planetariums Halle, Schlesier, sieht Potenzial in KI, um alte und neue Daten präzise auszuwerten. Dennoch bleibe die Abhängigkeit vom irdischen Wissensstand – Spekulation sei keine Option.

Die Herausforderung bleibt: Wie unterscheidet man geochemische Prozesse von Lebenszeichen? Und wie bereitet man Missionen vor, wenn man nicht genau weiß, wonach man suchen soll? Die Forschung muss tiefer in die Bedingungen an Orten wie Mars, Europa oder Enceladus eintauchen – um nicht am Leben vorbeizumessen.