In Tennessee wurde die geplante Hinrichtung eines 57-jährigen Häftlings abgebrochen, weil medizinisches Personal über eine Stunde lang vergeblich versuchte, einen geeigneten Venenzugang für die Giftspritze zu legen. Die Gefängnisbehörde bestätigte den Abbruch der Vollstreckung. Der Häftling, der seit 1994 für drei Morde zum Tode verurteilt ist und stets seine Unschuld beteuerte, hatte bereits mehr als 30 Jahre in der Todeszelle verbracht. Gouverneur Bill Lee gewährte ihm daraufhin einen einjährigen Aufschub der Hinrichtung.

Die gescheiterte Exekution unterstreicht die praktischen Schwierigkeiten bei der Todesstrafe mittels Giftspritze, insbesondere bei älteren Häftlingen mit beschädigten Venen. Solche Vorfälle haben in der Vergangenheit bereits zu Diskussionen über die menschenwürdige Durchführung von Hinrichtungen geführt. In den USA wurden im Jahr 2026 bereits 13 Hinrichtungen vollstreckt, nach 47 im Vorjahr – der höchsten Zahl seit 2009.

Die Todesstrafe bleibt in den USA umstritten. Sie ist in 23 der 50 Bundesstaaten abgeschafft, in drei weiteren gilt ein Moratorium. Bundesstaaten wie Tennessee setzen die Hinrichtung jedoch weiterhin durch. US-Präsident Donald Trump hat sich wiederholt als Befürworter der Todesstrafe geäußert, was die politische Debatte weiter verschärft.