Từ năm 2018, các nhà thiên văn học bắt đầu ghi nhận một hiện tượng vũ trụ mới: những vụ nổ chói sáng màu xanh lam, phát sáng nhanh và mờ dần trong vài ngày. Được đặt tên là LFBOT (Hiện tượng Quang học Thoáng qua Xanh, Nhanh và Sáng chói), 15 sự kiện như vậy đã được quan sát, nhưng nguồn gốc của chúng vẫn là bí ẩn trong suốt 8 năm. Các giả thuyết ban đầu bao gồm siêu tân tinh sụp đổ lõi hoặc các vụ nổ sao khổng lồ, nhưng không giải thích được đặc điểm riêng biệt của LFBOT.

Một nhóm nghiên cứu do tiến sĩ Anya Nugent từ Trung tâm Vật lý Thiên văn (CfA) thuộc Đại học Harvard dẫn đầu đã đưa ra mô hình mới. Theo phân tích, LFBOT không xảy ra trong các môi trường giống siêu tân tinh thông thường, mà xuất hiện chủ yếu ở các thiên hà nhỏ, nơi hình thành nhiều sao. Mô hình mới cho rằng hiện tượng này bắt nguồn từ va chạm giữa một 'thây ma' – lỗ đen hoặc sao neutron – với một ngôi sao Wolf-Rayet, một giai đoạn tiến hóa mãnh liệt của sao khối lượng lớn.

Quá trình bắt đầu khi hai sao khối lượng lớn tương tác: một sao hút vật chất từ sao kia, biến nó thành sao Wolf-Rayet. Sau đó, sao này nổ thành siêu tân tinh, để lại một lỗ đen hoặc sao neutron. Cuối cùng, 'thây ma' này nuốt chửng chính ngôi sao Wolf-Rayet, tạo ra vụ nổ xanh chói sáng đặc trưng. Phát hiện này giúp giải mã một trong những bí ẩn vũ trụ học gần đây, mở ra hướng nghiên cứu mới về sự tiến hóa của sao đôi và các sự kiện cực đoan.