V pondelok 18. mája 2026 preletí vesmírnym priestorom blízko Zeme asteroid označený ako 2026 JH2. Astronómovia odhadujú jeho veľkosť na 16 až 35 metrov a rýchlosť na viac ako 8 kilometrov za sekundu. Napriek tejto veľkosti a rýchlosti však nehrozí žiadne nebezpečenstvo – podľa počítačových simulácií preletí vo vzdialenosti približne 90 000 kilometrov od Zeme, čo je menej ako štvrtina vzdialenosti medzi Zemou a Mesiacom.

Tento prelet je výnimočný najmä svojou blízkosťou, ktorá umožní vedcom podrobne sledovať objekt v reálnom čase. Ide o deviaty známy prípad takto tesného preletu asteroidu okolo Zeme v tomto roku. Hoci väčšinu takýchto objektov objavujú vedci len krátko pred preletom, tento bol zachytený včas, čo poskytuje cenné dáta o dráhach blízkozemných telies.

Záujemcovia o pozorovanie môžu sledovať živý prenos cez projekt The Virtual Telescope, ktorý začne v pondelok o 15:45. Asteroid nebude viditeľný voľným okom, ale pomocou ďalekohľadov alebo malých teleskopov ho bude možné zaznamenať v súhvezdí Veľká medvedica a Lev. Udalosť predstavuje dôležitú príležitosť na štúdium potenciálne nebezpečných objektov a zlepšenie systémov raného varovania.