Учёные впервые точно измерили мощность молний на Юпитере с помощью микроволнового радиометра зонда «Юнона». Оказалось, что электрические разряды в атмосфере газового гиганта могут выделять до 10 тысяч раз больше энергии, чем типичная молния на Земле. Это делает их одними из самых мощных в Солнечной системе.

Причина кроется в уникальной структуре атмосферы Юпитера. В отличие от Земли, где влажный воздух легче сухого и быстро поднимается, на Юпитере влажные массы тяжелее водородной среды. Им требуется огромная энергия, чтобы преодолеть инерцию и начать подъём. В результате буря накапливает колоссальный заряд, который высвобождается в виде гигантских молний.

Грозовые облака на Юпитере простираются более чем на 100 километров в глубину — в десять раз выше, чем на Земле. Исследование, опубликованное в журнале AGU Advances, помогает понять не только экстремальные погодные явления на других планетах, но и уточнить механизмы атмосферной динамики в целом. Учёные продолжают изучать, как кристаллизация аммиака и воды в глубинах атмосферы способствует накоплению электричества.