Un nou studiu publicat în Cell Reports Medicine analizează în detaliu biologia Mariei Branyas, cea mai în vârstă persoană confirmată oficial, decedată în 2024 la 117 ani și 168 de zile. Echipa condusă de Manel Esteller de la Josep Carreras Leukemia Research Institute a examinat genomul, epigenomul, microbiomul și alte componente biologice ale femeii, folosind probe minim invazive. Rezultatele arată o coexistență neașteptată între semne extreme de îmbătrânire și factori de protecție moleculară.

Branyas avea telomeri foarte scurți, hematopoieză clonală și un sistem imunitar îmbătrânit — factori asociați cu risc crescut de boli grave. Totuși, nu a dezvoltat cancer, demență sau boli cardiovasculare majore. Cercetătorii au identificat variante genetice rare legate de funcționarea mitocondrială, sănătatea cerebrală și protecția cardiacă, precum și un metabolism lipidic eficient, cu niveluri ridicate de HDL și foarte scăzute de VLDL și trigliceride.

Microbiomul intestinal a arătat niveluri ridicate de Bifidobacterium, bacterii asociate cu efecte antiinflamatoare, posibil susținute de consumul zilnic de iaurt. Analiza epigenetică a indicat o vârstă biologică cu peste 23 de ani mai mică decât cea cronologică. Studiul sugerează că îmbătrânirea și boala pot fi separate la nivel molecular, deschizând căi pentru cercetarea longevității sănătoase. Totuși, autorii subliniază că longevitatea extremă rezultă dintr-o combinație rară de genetica, stil de viață și șansă.