O echipă de fizicieni propune un experiment revoluționar care ar putea demonstra că timpul însuși are proprietăți cuantice. Până acum, timpul a fost înțeles fie prin relativitatea lui Einstein — unde curge diferit în funcție de viteză și gravitație — fie prin mecanica cuantică, unde particulele pot fi în mai multe stări simultan. Acum, cercetătorii explorează ideea că timpul poate exista în superpoziție, la fel ca în experimentul pisicii lui Schrödinger. Studiul, publicat în Physical Review Letters, este coordonat de Igor Pikovski de la Stevens Institute of Technology, împreună cu specialiști de la NIST și Colorado State University. Ei propun să folosească ceasuri atomice extrem de precise, care captează ioni individuali răciți aproape de zero absolut și controlați cu laser. Dacă un ceas cuantic poate fi în mai multe stări deodată, atunci și timpul pe care îl măsoară ar putea fi simultan mai târziu și mai devreme. O metodă avansată implică manipularea vidului cuantic pentru a crea „stări comprimate”, unde poziția și mișcarea ceasului manifestă comportamente cuantice distincte. Cercetătorii spun că tehnologia necesară pentru a testa acest efect există deja în laboratoarele lor. Pe termen lung, descoperirile ar putea deschide calea spre detectarea particulelor precum gravitonii, folosind tehnologii cuantice.