O Q-Day é o nome dado ao momento futuro — mas cada vez mais próximo — em que computadores quânticos poderão quebrar os algoritmos de criptografia que protegem a maioria das comunicações digitais hoje. Especialistas como Michele Mosca, da University of Waterloo, alertam que esse ponto pode ser alcançado nos próximos anos, com o Google estimando 2029 como data crítica. Quando isso ocorrer, dados como transações financeiras, e-mails, prontuários médicos e carteiras de criptomoedas poderão ser descriptografados por quem tiver acesso à tecnologia.

A ameaça não é apenas futura: agentes mal-intencionados podem já estar coletando dados criptografados hoje para decifrá-los quando os computadores quânticos estiverem prontos — uma estratégia conhecida como 'colher agora, descriptografar depois'. A criptografia RSA e a de curva elíptica (ECC), amplamente usadas em sistemas digitais e blockchains, seriam particularmente vulneráveis. Um relatório do Google de março de 2026 indicou que o número de qubits necessários para quebrar a ECC pode ser 20 vezes menor que o previsto anteriormente.

Governos e empresas estão se movimentando: o NIST já padronizou algoritmos de criptografia pós-quântica, e a Casa Branca recomenda adoção até 2035. No entanto, a transição leva entre 10 e 20 anos, e mais de 90% das empresas ainda não têm planos. Dispositivos médicos, como marcapassos e bombas de insulina, são especialmente preocupantes, pois têm limitações de energia para rodar novos protocolos. Pesquisadores do MIT já desenvolveram microchips ultraeficientes com proteção integrada, mas a adoção em larga escala ainda é um desafio.