Uma planta australiana considerada presumivelmente extinta há quase seis décadas foi redescoberta graças a um registro feito por um cidadão no aplicativo iNaturalist. A espécie Ptilotus senarius, da família Amaranthaceae, não era vista desde 1967 e era conhecida apenas por dois espécimes históricos. Sua reaparição em Queensland foi confirmada por cientistas após análise de fotos publicadas pelo horticultor Aaron Bean, destacando o papel crescente da ciência cidadã no monitoramento da biodiversidade.

A planta, de flores rosadas e plumosas, passou despercebida por décadas provavelmente por sua aparência discreta e pelo fato de crescer em regiões remotas e pouco monitoradas do interior australiano. Apesar da descoberta animadora, os pesquisadores alertam que a população ainda é desconhecida e a espécie permanece vulnerável. Novas expedições são necessárias para avaliar suas ameaças e garantir sua conservação.

O estudo, publicado no Australian Journal of Botany em janeiro de 2026, destaca como plataformas colaborativas ampliam a capacidade de detecção de espécies raras. Com dispositivos acessíveis, observadores leigos estão se tornando aliados essenciais na preservação ambiental, especialmente em áreas com baixa cobertura científica. O caso reforça que mesmo em regiões bem estudadas, lacunas no conhecimento sobre a biodiversidade ainda existem.