Esse comportamento sem função clara merece atenção, com um contexto útil para um amigo que acompanha a vida marinha.
Por que baleias ficam com a boca aberta? Fluxo da história e fatos principais
Um novo estudo está usando fotos e vídeos de turistas para entender por que baleias-jubarte às vezes ficam paradas com a boca aberta, um comportamento conhecido como 'gaping'. Esse ato não está ligado à alimentação e consome energia, o que o torna um mistério para cientistas. Apesar de raro, o aumento do turismo marinho e o uso de câmeras acessíveis geraram um acervo valioso de registros em redes sociais.
Pesquisadores analisaram 66 casos de gaping postados entre 2014 e 2025 no Instagram, Facebook, TikTok, YouTube e Bluesky. Os registros foram feitos por turistas, operadores de turismo e usuários de drones, em diferentes regiões do mundo. Os dados incluíram baleias jovens e adultas, tanto acima quanto abaixo da superfície.
O estudo, publicado na revista Animal Behavior and Cognition, identificou padrões: o comportamento ocorre principalmente quando não há alimento por perto e há outras baleias nas proximidades. Isso levou os autores a propor que o gaping pode ter função social, como comunicação, alongamento muscular ou brincadeira. A cientista Vanessa Pirotta destacou o papel crescente dos cidadãos e operadores turísticos na coleta de dados sobre espécies marinhas.
Fatos
- Baleias-jubarte exibem comportamento chamado 'gaping', com a boca aberta sem se alimentar.
- Estudo analisou 66 registros de gaping postados entre 2014 e 2025 em redes sociais.
- O comportamento ocorre mais quando não há comida por perto e há outras baleias próximas.
- Hipóteses incluem comunicação, alongamento ou brincadeira, segundo o estudo na revista Animal Behavior and Cognition.
- Vanessa Pirotta destaca o valor de operadores turísticos e cidadãos na observação científica.
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