President Donald Trump heeft een schikking getroffen in een rechtszaak tegen de Amerikaanse belastingdienst, waarbij werd afgesproken dat oude belastingaangiften van hem, zijn familie en bedrijven niet langer worden onderzocht. Als onderdeel van de deal wordt bijna 1,8 miljard dollar vrijgemaakt via het zogeheten Judgment Fund, een staatsfonds bedoeld voor schadevergoeding aan burgers die de overheid succesvol aanklagen.

Dat geld gaat naar een aparte rekening voor mensen die beweren ten onrechte door de overheid te zijn vervolgd. De periode om een claim in te dienen loopt tot 2028. Trump en zijn zoons ontvangen zelf geen financiële tegemoetkoming. Het bedrag van 1,776 miljard dollar lijkt een symbolische verwijzing naar het jaar 1776, het jaar van de Amerikaanse onafhankelijkheid.

De aankondiging wekte hevige kritiek. Democraten en voormalige functionarissen spreken van machtsmisbruik en vrezen dat het geld terechtkomt bij aanhangers van de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021. De waarnemend minister van Justitie gaf toe dat zelfs mensen die agenten aanvielen of Hunter Biden in aanmerking zouden kunnen komen. Het is hoogst ongebruikelijk dat geld uit het Judgment Fund op deze manier wordt omgeleid naar een apart beheer.