De Amerikaanse staat Texas heeft Netflix aangeklaagd voor het zonder toestemming verzamelen van gegevens van kinderen en andere consumenten. Volgens de aanklacht van procureur-generaal Ken Paxton volgde Netflix jarenlang het kijkgedrag en de voorkeuren van gebruikers, inclusief jonge kijkers, en verkocht die informatie aan commerciële databrokers en adtechnologiebedrijven. Dit zou miljarden dollars per jaar opleveren, terwijl Netflix publiekelijk beweerde geen gegevens te verzamelen of delen.

De klacht, ingediend bij een rechtbank in Collin County, noemt dat het platform bewust verslavend is ontworpen. Een centraal citaat in de aanklacht is een uitspraak van voormalig Netflix-topman Reed Hastings in 2020: 'we verzamelen niets', bedoeld om het bedrijf te onderscheiden van techgiganten als Amazon, Facebook en Google. De realiteit was volgens justitie anders: 'Als jij naar Netflix kijkt, kijkt Netflix naar jou.'

Netflix heeft tot nu toe niet gereageerd op verzoeken om commentaar. De zaak speelt zich af in een tijd waarin toezichthouders wereldwijd scherpere blikken werpen op de manier waarop techbedrijven omgaan met privacy en gedragsontwerp. Het betekent een nieuwe juridische dreiging voor het streamingbedrijf, naast bestaande uitdagingen op het vlak van concurrentie en abonnementsgroei.